El suizo Roger Federer, la gran estrella del tenis mundial que hoy se presentará en Parque Roca, realizó anoche su primer partido de exhibición en la gira sudamericana contra el alemán Alexander Zverev, en Santiago, lo que significó su primera visita a Chile. La llegada del astro coincidió con la crisis social que golpea al país y que obligó a la suspensión de otros eventos deportivos.
Rodeado de un gran operativo de seguridad, Federer -actualmente tercero en el ránking de la ATP y considerado por muchos el mejor tenista de la historia-, llegó a Santiago en una de las jornadas más tranquilas desde que hace un mes estallara una crisis social en Chile que dejó 22 muertos, pero que no evitó que los seguidores del suizo agotaran los 16.000 asientos del pabellón Arena Santiago.
Federer y Zverev, séptimo de la ATP y quien lo acompaña en una gira por Sudamérica, fueron escoltados desde un hotel de la capital chilena hasta el recinto deportivo donde los fanáticos estallaron de emoción cuando el múltiple campeón salió a la cancha.
Los gritos de “¡Roger, Roger!” desde las galerías se mezclaron con el “¡Chile despertó!”, el lema de las manifestaciones que nació en plaza Italia, el centro neurálgico del estallido social en Santiago, donde las protestas se repiten casi diariamente desde hace un mes, con violentos enfrentamientos entre encapuchados y agentes antidisturbios.
Una solitaria bandera chilena tenía pegada varios carteles donde estaban dibujadas banderas mapuche, la mayor etnia de Chile, y que también son portadas por miles de manifestantes durante las protestas. Tras un partido entretenido y con momentos de hilaridad como frecuentan las exhibiciones, Federer le ganó a Zverev por 6-3, 4-6 y 6-4.
“Que se hayan tomado el tiempo para vernos jugar a Alexander y a mí es algo muy especial. Por supuesto que volveré a jugar a este bellísimo país”, dijo Federer, quien no se refirió a la situación social de Chile.
La gira latinoamericana llevará a Federer también por Buenos Aires, Bogotá, Ciudad de México y Quito.
El partido de exhibición es hasta el momento el único evento deportivo de interés internacional que se ha podido disputar luego que comenzó la crisis el 18 de octubre pasado.
En la foto, las zapatillas que uso Zverev en su partido frente a Federer en Santiago.